L'abcès dentaire est une infection bactérienne qui se développe au niveau de la pulpe dentaire, la partie interne de la dent. Il peut se manifester par une douleur intense, un gonflement de la joue et une sensibilité accrue au chaud et au froid. Dans certains cas, l'abcès peut se percer spontanément, libérant du pus et offrant un soulagement temporaire. Cette perforation ne signifie pas que le problème est résolu. En effet, l'abcès dentaire peut causer des complications graves si l'infection se propage.
Symptômes d'un abcès dentaire
Un abcès dentaire peut se manifester par divers symptômes qui peuvent varier en intensité selon l'avancement de l'infection. Il est important de savoir les reconnaître pour prendre les mesures adéquates.
- Douleur intense et lancinante qui peut irradier vers l'oreille, les yeux ou la mâchoire
- Sensibilité au chaud et au froid
- Gonflement de la joue, du visage ou du cou
- Présence de pus qui s'écoule de la dent ou des gencives
- Mauvais goût dans la bouche
- Haleine fétide
- Difficulté à ouvrir la bouche
En moyenne, 3,5 millions de personnes consultent un dentiste chaque année pour des abcès dentaires aux États-Unis. Les complications peuvent être sérieuses si l'infection se propage, ce qui souligne l'importance d'un traitement rapide.
Différencier un abcès dentaire d'autres affections
Il est important de différencier un abcès dentaire d'autres affections bucco-dentaires qui peuvent présenter des symptômes similaires. Par exemple, une carie dentaire profonde peut provoquer une douleur intense, mais elle ne se manifeste généralement pas par un gonflement. La gingivite, une inflammation des gencives, peut provoquer un saignement des gencives et une sensibilité au toucher, mais elle ne provoque pas de douleur intense et de gonflement comme un abcès dentaire. Une douleur aiguë et un gonflement important peuvent aussi indiquer un granulome, une infection localisée au niveau du canal radiculaire.
En cas de doute, il est important de consulter un dentiste pour un diagnostic précis et un traitement adapté à la situation.
Que faire lorsqu'un abcès dentaire se perce seul?
Si un abcès dentaire se perce seul, il est important de prendre des mesures pour soulager la douleur et prévenir une infection plus grave.
Premiers secours
- Rincer la bouche avec de l'eau salée tiède plusieurs fois par jour pour nettoyer la zone et réduire l'inflammation. L'eau salée possède des propriétés antiseptiques qui aident à prévenir l'infection.
- Appliquer une compresse froide sur la zone touchée pour réduire le gonflement. La compresse froide doit être appliquée pendant 15 à 20 minutes à la fois, plusieurs fois par jour.
- Prendre des analgésiques en vente libre tels que le paracétamol ou l'ibuprofène pour soulager la douleur. Ces médicaments peuvent aider à réduire l'inflammation et à apaiser la douleur.
Prévenir l'infection
- Nettoyer délicatement la zone perforée avec un coton-tige imbibé d'eau salée pour enlever les débris et les bactéries.
- Éviter de toucher la zone perforée avec les mains pour ne pas introduire de nouvelles bactéries.
- Se brosser les dents avec précaution en évitant la zone touchée pour ne pas irriter les tissus enflammés.
Risques et complications
La perforation d'un abcès dentaire peut être temporairement soulageante, mais l'infection persiste et peut se propager à d'autres zones. Il est important de comprendre les risques et complications potentielles associées à un abcès dentaire qui se perce seul.
- Infection étendue : L'infection peut se propager aux tissus environnants, comme la mâchoire, le cou et même le cerveau. Ces infections peuvent être très graves et nécessitent un traitement médical urgent.
- Abcès chronique : Un abcès dentaire qui n'est pas correctement traité peut devenir chronique. Cela signifie que l'infection persiste et peut réapparaître à plusieurs reprises.
- Perte de la dent : Un abcès dentaire non traité peut endommager la structure de la dent et la rendre instable. Dans certains cas, l'extraction de la dent peut être nécessaire pour prévenir une infection plus grave.
Traitement d'un abcès dentaire
Une fois que vous avez constaté un abcès dentaire, même s'il s'est percé, il est essentiel de consulter un dentiste dès que possible.
Traitement par un dentiste
Le dentiste évaluera la situation et déterminera le traitement adéquat en fonction de la gravité de l'infection et de l'état de la dent. Les traitements courants incluent:
- Traitement du canal radiculaire : Cette procédure vise à enlever la pulpe infectée de la dent et à la remplir d'un matériau biocompatible pour la préserver. Le traitement du canal radiculaire est une procédure courante et efficace qui peut sauver la dent dans de nombreux cas. Selon l'Association dentaire américaine, plus de 14 millions de traitements du canal radiculaire sont effectués chaque année aux États-Unis.
- Extraction de la dent : Si le traitement du canal radiculaire n'est pas possible, l'extraction de la dent peut être nécessaire pour éliminer l'infection et prévenir sa propagation. L'extraction est généralement recommandée si la dent est trop endommagée ou si le traitement du canal radiculaire est trop complexe.
- Traitement antibiotique : Le dentiste peut prescrire des antibiotiques pour combattre l'infection et prévenir sa propagation. Les antibiotiques sont souvent prescrits en complément du traitement du canal radiculaire ou de l'extraction.
Prévenir les abcès dentaires
La meilleure façon de prévenir les abcès dentaires est d'adopter de bonnes habitudes d'hygiène dentaire et de consulter régulièrement un dentiste pour des examens et des nettoyages professionnels.
- Se brosser les dents au moins deux fois par jour avec un dentifrice fluoré. L'utilisation d'une brosse à dents à poils souples est recommandée pour éviter d'irriter les gencives.
- Utiliser du fil dentaire au moins une fois par jour pour éliminer les particules alimentaires et la plaque dentaire qui peuvent s'accumuler entre les dents.
- Rincer la bouche avec un rince-bouche antiseptique après le brossage et le passage du fil dentaire.
- Éviter les boissons sucrées et les aliments collants qui peuvent favoriser la formation de caries.
- Ne pas fumer. Le tabagisme est un facteur de risque important pour les maladies parodontales, qui peuvent entraîner des abcès dentaires.
En suivant ces conseils et en consultant régulièrement un dentiste, vous pouvez réduire le risque de développer un abcès dentaire et de vivre des complications douloureuses et potentiellement dangereuses.