Vous avez déjà eu les gencives qui saignent en vous brossant les dents ? Ce phénomène, plus fréquent qu'on ne le pense, peut signaler un problème de santé important. Les saignements gingivaux, également appelés gingivorragies, peuvent être le symptôme d'une mauvaise hygiène bucco-dentaire, mais aussi d'une infection plus grave des gencives, la parodontite. Cette infection, qui affecte les os et les ligaments soutenant les dents, peut causer des douleurs, des saignements, et à terme, la perte des dents. La parodontite est la principale cause de perte de dents chez les adultes, touchant près de 47% des personnes de plus de 30 ans, selon l'Organisation mondiale de la santé.
Il est important de comprendre les causes, les conséquences et les solutions pour prévenir et traiter les saignements gingivaux afin de préserver la santé bucco-dentaire et, par extension, la santé générale.
Les causes des saignements gingivaux
Les saignements gingivaux peuvent être déclenchés par plusieurs facteurs, allant d'une simple irritation à une maladie plus grave. Voici les causes les plus fréquentes :
Mauvaise hygiène bucco-dentaire
- Brossage insuffisant : Le brossage des dents deux fois par jour pendant au moins deux minutes est essentiel pour éliminer la plaque dentaire et prévenir la gingivite. Un brossage trop court ou trop léger favorise l'accumulation de plaque dentaire, qui est une fine pellicule bactérienne collant aux dents et aux gencives.
- Utilisation d'une brosse à dents trop dure : Les poils trop rigides peuvent irriter les gencives et provoquer des saignements. Privilégiez une brosse à dents à poils souples, et choisissez une brosse à dents à tête arrondie et à poils doux pour un nettoyage efficace et en douceur.
- Absence de fil dentaire : Le fil dentaire permet d'éliminer la plaque dentaire entre les dents, là où la brosse à dents ne peut pas atteindre. Une utilisation quotidienne du fil dentaire est recommandée, en particulier après les repas.
Facteurs physiologiques
Des changements hormonaux peuvent également affecter les gencives. Par exemple, les femmes enceintes sont plus sensibles aux saignements gingivaux en raison des fluctuations hormonales.
- Hormones : Les variations hormonales, notamment chez les femmes enceintes, peuvent fragiliser les gencives. Ce phénomène est connu sous le nom de "gingivite gravidique".
- Déficit en vitamine C : L'avitaminose C peut entraîner des saignements gingivaux, mais reste rare. En revanche, une alimentation riche en fruits et légumes contenant de la vitamine C est importante pour une bonne santé bucco-dentaire. Une étude de l'Université de Harvard a démontré un lien direct entre une consommation suffisante de vitamine C et une réduction du risque de saignements gingivaux.
- Médicaments : Certains médicaments, tels que les anticoagulants, peuvent augmenter le risque de saignements gingivaux. Si vous prenez des médicaments, il est important d'en discuter avec votre médecin ou votre dentiste pour savoir s'ils peuvent augmenter votre risque de saignements gingivaux.
Pathologies
Certaines pathologies peuvent être à l'origine des saignements gingivaux.
- Gingivite : L'inflammation des gencives due à l'accumulation de plaque dentaire. La gingivite est une infection bactérienne qui provoque des gencives rouges, gonflées et sensibles au toucher. Elle est généralement réversible avec une bonne hygiène bucco-dentaire.
- Parodontite : Une infection des gencives et des tissus de soutien des dents. Elle est plus grave que la gingivite et peut entraîner la perte des dents si elle n'est pas traitée.
Il est important de noter que certaines maladies systémiques, telles que le diabète, l'hypertension artérielle, ou des problèmes de coagulation, peuvent également augmenter le risque de saignements gingivaux.
Les conséquences des saignements gingivaux
Les saignements gingivaux, s'ils sont ignorés, peuvent entraîner des conséquences graves pour la santé bucco-dentaire, voire pour la santé générale.
Perte de l'émail et des tissus dentaires
Les saignements gingivaux peuvent être un signe d'une inflammation chronique des gencives, qui peut entraîner la dégradation de l'émail et des tissus dentaires. Cela peut rendre les dents plus sensibles aux caries et aux autres problèmes dentaires.
Parodontite
Si les saignements gingivaux ne sont pas traités, ils peuvent évoluer vers une parodontite, une infection des gencives qui affecte les os et les ligaments qui soutiennent les dents. La parodontite peut entraîner le déchaussement des dents et, à terme, leur perte.
Perte de dents
La parodontite non traitée est la principale cause de perte de dents chez les adultes. La perte d'une ou plusieurs dents peut affecter la mastication, l'esthétique et la phonation. Selon l'American Dental Association, 65 millions d'adultes américains souffrent de parodontite, et 50% de la population mondiale a déjà perdu au moins une dent à cause de la parodontite.
Impact sur la santé générale
Les saignements gingivaux peuvent avoir un impact sur la santé générale. Des études ont montré qu'il existe un lien entre la parodontite et certaines maladies systémiques, telles que :
- Maladies cardiovasculaires : La parodontite peut augmenter le risque de maladies cardiaques, d'AVC et d'autres problèmes cardiovasculaires.
- Complications lors de la grossesse : Les femmes enceintes atteintes de parodontite peuvent avoir un risque accru de naissance prématurée ou de faible poids à la naissance.
- Diabète : La parodontite peut aggraver le contrôle du diabète.
- Maladies respiratoires : La parodontite a été associée à un risque accru de pneumonie et d'autres maladies respiratoires.
Il est donc crucial de prendre les saignements gingivaux au sérieux et de consulter un professionnel de santé dès que possible.
Solutions pour prévenir et traiter les saignements gingivaux
Il existe de nombreuses mesures simples que vous pouvez prendre pour prévenir et traiter les saignements gingivaux et maintenir une bonne santé bucco-dentaire.
Hygiène bucco-dentaire rigoureuse
- Brossage régulier et efficace : Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour pendant 2 minutes avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré.
- Utilisation de fil dentaire : Passez du fil dentaire une fois par jour pour éliminer la plaque dentaire entre les dents.
- Bains de bouche antiseptiques : Utilisez un bain de bouche antiseptique après le brossage des dents pour compléter l'élimination des bactéries.
Alimentation saine
Une alimentation riche en vitamines et minéraux essentiels est importante pour la santé des gencives. Consommez des fruits, des légumes et des produits laitiers.
Visites régulières chez le dentiste
Consultez un dentiste au moins une fois par an pour un contrôle et un détartrage. Un détartrage professionnel permet d'éliminer la plaque dentaire et le tartre qui s'accumulent sur les dents et peuvent causer des saignements gingivaux.
Traitements spécifiques
En cas de gingivite ou de parodontite, un dentiste peut vous proposer des traitements spécifiques.
- Bains de bouche spécifiques : Pour réduire l'inflammation et les bactéries.
- Antibiotiques : Pour lutter contre les infections bactériennes.
- Détartrage profond : Pour enlever le tartre et la plaque dentaire qui ont pénétré dans les gencives.
- Chirurgie parodontale : Dans les cas les plus graves de parodontite, une chirurgie peut être nécessaire pour restaurer les tissus endommagés.
Si les saignements gingivaux persistent malgré les mesures d'hygiène, il est important de consulter un dentiste ou un médecin pour déterminer la cause et obtenir un traitement adapté.